从海外申请美国高校需要时间、耐心、勤奋，以及长期的集中精力的忙碌。在申请的过程中有许多繁琐的工作，你可能很难获得什么满足感。真正的回报要等到你完成这一切后才会到来。申请就是一场马拉松，而不是短跑冲刺。

　　1. 充分了解SAT或者ACT考试

　　SAT和ACT虽然是美国的大学入学考试，但这两种考试可以反复参加，在美国高校申请时，SAT和ACT成绩甚至不是申请的核心。这两种考试并不像看上去那么难，事实上，他们只考察学生的一部分能力。所以不要将所有精力都投入到考试准备上，因为高校还会衡量除了SAT或ACT成绩之外的其他因素，他们希望录取 那些不是“学习机器”的学生。

　　不过也别因此小看了这两种考试。如果你的SAT或者ACT分数很低，尤其是低于高校平均分，一般会被拒。而SAT或ACT高分虽然不会保证被录取，但不受限制会对为申请增色。所以申请人们特别好重视SAT考试。在参加考试前，去学校网站上查询他们录取的学生的平均SAT和ACT成绩，争取让自己的成绩也达到区间内。

　　美国高校的申请截止时间比请其他国家高校的申请截止时间要早很多。通常提前录取的截止时间在11月1日，普通申请的截止时间为1月1日。所以在时间上倒回半年到一年开始准备比较合适。另外国际申请人也要预留一定时间，一旦率先次SAT或ACT考试成绩不理想，那么还有机会注册并参加第二次考试。

　　SAT和ACT考试有显著区别。一些学生更适合ACT考试，取得的成绩也会比参加SAT考试成绩好很多。对于海外申请人而言，他们更了解SAT，但ACT考生也要留心哪些要求较高的名校要求科目考试。另外高校的托福政策和分数要求也不容忽视。

　　2.Essay的重要性

　　超过500所美国高校都使用Common Application，它要求申请人写出250字到650字的Essay。其他一些大学不使用Common Application，他们使用其他Essay。如加州大学系统、威斯康星大学、德克萨斯大学，以及一些音乐和艺术学校。除了Common Application中的Essay，许多高校要求额外的Essay和陈述。

　　Essay到底有多重要?Essay存在的意义是揭秘申请人的特性，学校会观察你是否适合这里，能否在这所学校发展得好。它不要求正确答案，也不存在正确答案，学校只是想从中了解你。Essay写得很烂，即便有超高GPA和SAT成绩，也会造成申请失败。反之，一篇优秀动人的Essay会使那些徘徊在录取与拒绝边缘的学生被录取。不过，如果你没能达到学校的硬性要求，即便拿出好的Essay也无法力挽狂澜。

　　Essay是留学材料中特别个人化的部分.高中时很少有人写过类似的内容。在递交申请前，短期突击学习如何写Essay是很困难的。所以Essay一定要提前准备，如果有可能，可以提前几年准备。

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