美国大学的种类繁多，同一类型的不同学校间住宿情况也不尽相同。因此，这里我们介绍一下通常的情况，仅供广大同学和家长参考。

首先，和我国的高校不同，绝大多数的美国大学无法给所有全日制在校生提供校园内的校管宿舍。因此，很多学生都是在校外自己租房子住。而且，很多社区学院(Community College)是完全没有自己的校管宿舍的。学生一入校就需要自己在校外找住处。但是学校肯定会有相关的机构和职员负责帮助学生处理有关事宜。

    有很多的学校会说明他们能够保证率先年的学生能够申请到校内的宿舍。但是请同学和家长们注意，这是需要您提前申请的。千万不要认为会像我们的大学一样自动给学生分配好宿舍。当然，在这种情况下，您也可以选择不在学校住，而是在外租房。但是，也有很多学校有明确的要求，率先年的新生必须要住在校内。同样，被录取的新生要在开学前自己申请适合的宿舍区。

    校内的宿舍区一般来说是本科生和研究生分开的。学生可以根据自己的不同偏好和需求向学校的住宿管理机构提出申请。各个住宿区分布在学校的不同区域，有的住宿区是仅给同一性别的学生提供的。也有的是男女生共住的，但是不在同一楼层。常见的校内宿舍是两个学生共享一间卧室，几间这样的卧室构成一个小区，有公用的卫生间和洗澡间。有的学校给一个这样的小区提供一个厨房，也有的是几个小区构成的大区有一个厨房。厨房里有一些简单的设备，比如微波炉、炉具、烤箱等。但是也有不少学校是完全禁止学生在住宿区内自己做饭的。因此也就没有厨房。学校也会有单人卧室加独立卫生间或是更多人共享卧室等的不同房型，费用也相应有所不同。学生卧室里一般会有三样特别基本的家具－床、书桌和衣柜。学生需要向学校核实是否提供床单和毯子。其它诸如被褥等通常是需要学生自带的。有的学校的个别住宿区的住宿费是包含餐费的，而且这部分费用必须缴纳。除此之外，学校的宿舍住宿费一般都包含了水、电和上网等费用，无需学生另行缴纳。 

还需要说明的是，相当多的美国高校的宿舍允许学生入住的时间不是一整年。假期期间学生要么会被集中安排到另一个宿舍区，要么干脆就必须退房，自行安排住处。这主要是因为假期期间很多本土学生要回家或是外出，学校需要统一集中管理剩余的住房。有些学校还在这段时间将学生住宿区腾出来用于安排会议接待。说到这里，同学和家长们可能会意识到一个事实。美国高校并不像我国的大学一样给外国留学生单独安排专有的住宿区。所有的学生是根据自己在住宿申请表中提供的信息被统一安排分配住宿的。往往和你同住一间卧室的学生并不是来自同一个国家或地区，也不是同一个专业，甚至不是一个年级。

     对于在校外找房子，我们建议同学和家长从三个方面综合考虑。首先是安全。学生需要充分咨询学校的住宿管理部门和你认识的高年级同学，从他们那里可以得到很多很好的信息和经验。尽量不要在一些不太安全的区域找房子，尽管往往这些区域的房价可能会低一些。也要注意避免上学和回家途中经过一些不太安全的区域。安全是一个大的话题，我们可以就此单独再说。这里需要强调的是，无论在任何国家、任何时候，学生需要保证自己有一些特别基本的安全意识和充分的警觉。特别有效的保护首先还是来自自己的。第二是交通。要根据自己学校所处的地理位置和周边交通情况，再加上自己的课程安排和交通条件找房子。尽量避免在交通上浪费大量时间，或是让交通的不确定性影响上课。特别后就是费用。一般来说，在外找房子住会比住校费用低一些。但是学生需要花费一些时间向学校有关部门和其他同学咨询，再用不少的时间亲自寻找，甚至讨价还价。整个过程需要一定时间和精力。这也是为什么很多一年级的新生都选择住校。熟悉一段时间以后再在外面找房子。

有些学校自己没有校内的宿舍，但是会和当地的住房管理公司合作为学生提供专为大学生准备的校外住宿。这样的住房管理公司旗下的房产往往是提供给同一地区的不同学校的。住房条件和很多学校的校内宿舍相差无几。管理也很正规。

由于美国大学的宿舍种类很多，我们很难用一个数字概况美国高校的住宿花销。这个数字的由来包含很多因素――不同的房型，不同的学校，不同的地区，个人不同的消费习惯等等。一般来说，学校在发放I-20时会给出一个大概的数字，而这个数字往往是偏高于实际花费的。从我们掌握的情况看，住宿费用一年在五六千到一两万美元之间不等。

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