所谓Home stay，实际上就是与美国当地的一些家庭同住。在美国，有些家庭为留学生提供住宿和饮食。我们的观点通常会认为住进美国人家庭，可以真实的感受美国人的生活方式，更多的了解美国风土人情，迅速的融入美国社会；但是，并不完全如此。举例而言，美国人是非常注重自己的家庭生活和隐私，但凡正常家庭都不希望有外人长期住在自己家里，毕竟会有打扰。
一般而言，提供Home stay的家庭有三种。一种是那些没有其它生活来源，或者来源太少， 无法或难以维持生计。 于是就让一个外国学生住自己家中以弥补不足。但是在这种情况下，他们通常不会和外国学生多交流，要说的也就是提醒外国学生在他们家应该注意些什么事情。另一种是家中没有孩子，觉得孤单的一些家庭。这种情况，多数是一些老头老太儿，他们的子女多半都独自组成家庭，远离自己，便想要通过这种方式来找个伴儿。当然，老头老太儿们总归有些坏习惯。如果是一些无伤大雅的还成，如果是一些严重的，就会影响生活质量了。还有一种，是家里只有一个小孩的家庭，希望找个大哥哥大姐姐陪自己的孩子，顺便还能学点中文。当然，运气不好，你也可能变成保姆。
实际上，这便是Home stay的真相，存在一定风险。学校每年都会在开学前向周围社区居民征集Home stay住家的一些志愿报名的人群。而报名的家庭，多数都避不开以上几个类型。不能说其中运气好的同学可能会碰到一个关爱自己，经常交流同时还能培养感情的一些家庭。但是，一些冰冷的，只是希望补贴家用的家庭也极有可能出现。其实，如果单纯的是想要融入美国社会，多和美国的朋友呆在一起，而不是和华人同学相伴，就已经足够了。至于Home stay可以帮助节省费用之类的，仔细打一笔账，还真未必如此。
专家建议，如果你是硕士或博士生，申请Home stay还不错。但如果是刚刚高中毕业的孩子，还是放在学校，和同学们一起生活会更快地适应当地生活。
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