在美国大学，光子学与光学属于电气电子系的关键方向之一。本方向包括光电子学装置，超快电子学，非线性光学，微光子学，三维视觉，光通讯，软X光与远紫外线光学，光印刷学，光数据处理，光通讯，光计算，光数据存储，光系统设计与全息摄影，体全息摄影研究，复合光数字数据处理，图象处理与材料光学特性研究。
光子学（phtonics）是研究作为信息和能量载体的光子的行为及其应用的学科。光子学及其发展的相关技术即光子技术具有丰富的内涵和广阔的应用前景。20世纪70年代，随着高速摄影技术的发展，半导体激光器、光通信器件、光电探测器和新材料的研制、应用和提高，光子学应运而生。1970年8月，在美国戴维营举行的第9届国际高速摄影会议上荷兰科学家L.波德瓦特首次提出光子学的定义规范，认为光子学是研究以光子为信息载体的科学。随后，他又说明以光子作为能量载体的亦应属于光子学的研究内容。光子学包括光的产生、发射、传输、调变、信号处理、切换、放大及传感。光不单纯是粒子，也不只是波动，光兼具二者的特性。光子学包括从紫外线、可见光到远红外线之间所有频谱的应用。大部分的应用是在可见光及近红外线。
需要雅思或托福成绩，要求雅思成绩总分为6.5，要求托福成绩总分为79。
据统计，有一半以上的本专业的毕业生都将从事与光子学有关的工作，他们大多选择进入一些大、中型的通讯设备公司从事研发、技术支持、项目管理等工作。同时，还可以在像用电设备、汽车、铁道、照明、通讯、化工等行业工作。
