美国的经济学一般在文理学院的社会科学下，也有少数设在管理学院下。文理学院是美国综合性大学的学术中心，是一所大学的重要组成部分。同时，经济学又在社会科学众多专业里面占据非常重要的位置。之所以说它重要是因为经济学的教授人数众多，课程设置相对很丰富，每年招收的学生也在不断增加。
经济学的研究价值在于它能够带来的巨大益处：对世界更深刻的了解，扩展个体职业发展机会。经济学作为一种原则将在明天的未知世界中发挥作用。一旦掌握了原则，现实世界就成为一部大的移动的经济学教科书。为了做好美国留学申请，对于目标专业的认知十分必要：所谓经济学就是一门研究人类行为及如何将有限或者稀缺资源进行合理配置的社会科学。专业的选择最直接的期望便体现在其未来就业前景上。经济学专业一般情况分为宏观经济学，微观经济学，劳动经济学，国际经济学，计量经济学以及发展经济学这六个研究方向。因此，如果去美国留学选择经济学为专业方向的学生，在背景匹配的条件下，应尽量选择热门方向。因为热门专业开设的院校较多，其研究实力会相对较强，从而选择性也很多，这样也大大增加了被录取的机会。
就其申请来看，美国的经济学硕士对学生的本科专业无明确要求，但是部分学校明确要求学生学过宏微观经济学和数学的课程(微积分，概率论，线性代数等)，有部分学校更注重学生的数理背景，也就是说，若是学生本科专业为数学专业，申请经济学专业将有很大的申请优势。
毫不夸张的说，经济学涉及到每个人的生活，每个公司的经营，每一个组织的运作，还关系到国家一些政策的制定和实施。所以，经济学专业毕业生的就业面非常广。其中经济咨询、金融机构、政府和非盈利组织，以及学术界是经济学毕业生的最主要的就业领域。从事经济咨询的毕业生需要具有较强的分析和沟通能力，因为他们不仅要处理数据，建立模型，还要与客户沟通解释报告的主要内容。
另外在金融机构，经济学毕业生主要从事行业研究，投资策略分析等量化比较多的工作。政府部门和非盈利组织也需要雇佣经济学专业人士做智囊团，为具体政策和计划的实施提供建议或者评定。同时，大学和学术科研机构对经济学博士的需求比较大。除此之外，经济学专业的毕业生在媒体、国际关系，甚至医学、法学领域都非常成功的职业发展。
